A mineradora australiana Syrah anunciou que obteve um empréstimo de 150 milhões de dólares do Governo norte-americano para investir na mina de grafite de Balama, situada no norte de Moçambique. Este empréstimo, concedido pela International Development Finance Corporation (DFC), é o primeiro tipo de concessão pela instituição para uma operação de mineração de grafite.
Em comunicado, a Syrah destacou a importância da mina de Balama para a segurança da cadeia de abastecimento de minerais críticos nos EUA, evitando que o desembolso inicial de 73 milhões de dólares ocorra já em novembro. A operação em Moçambique é gerenciada pela Twigg Mining and Exploration.
O empréstimo da DFC visa apoiar a Syrah na gestão das condições voláteis do mercado de grafite natural e na preparação para um aumento das vendas aos clientes de ânodos. Além disso, já recebemos aprovação das autoridades moçambicanas.
A Syrah também está construindo uma fábrica de material para baterias em Vidalia, EUA, que será abastecida com minério proveniente de Moçambique. Em abril do ano passado, a mineradora invejou duas toneladas de grafite para os EUA.
No entanto, a produção de grafite em Moçambique recuou 40% no primeiro semestre de 2024, devido a interrupções em duas minas. O Governo informou que a produção alcançou apenas 34.899 toneladas, representando 11% da meta anual de 329.040 toneladas. O declínio é atribuído à paralisação da Mina de Grafite GK Ancuabe e à baixa demanda no mercado internacional.
Recentemente, a mina de Balama fez a sua estreia na exportação de grafite, enviando 10 mil toneladas para um fabricante de baterias indonésia, a BTR New Energy Materials. Esta foi a primeira venda significativa de grafite natural de Balama para a Indonésia, o que representa um passo importante na estratégia de diversificação de vendas da Syrah.
O Governo moçambicano prevê um aumento significativo da produção de grafite este ano, esperando alcançar mais de 329.040 toneladas, o que representaria um crescimento superior a 180% em relação ao desempenho de 2023. No entanto, a realidade actual é marcada por uma realização apenas de 22% da meta, resultando em uma interrupção das atividades de mineração e processamento.
Moçambique produziu 120.000 toneladas de grafite em 2020, com a produção a cair para 77.116 toneladas em 2021. As estimativas para os anos seguintes foram de 182.024 toneladas em 2022 e 117.416 toneladas em 2023.
