Quando se fala de um novo investimento industrial, as primeiras perguntas costumam ser quanto custa e quanto vai produzir. Tenho aprendido a dar o mesmo peso a outra: quem passa a participar na actividade económica por causa dele. Os efeitos de uma fábrica vão muito além da capacidade instalada, sobretudo quando os trabalhadores, as empresas e as comunidades à sua volta desenvolvem competências, geram rendimento e encontram novas possibilidades de crescimento.
É aqui que a dimensão social ganha significado económico. Uma nova actividade produtiva gera emprego, procura de serviços e novas relações comerciais, e cria necessidades profissionais que estimulam a qualificação dos trabalhadores e a participação das empresas locais.
A criação de emprego é o primeiro indicador que todos observam. Sozinho, diz pouco sobre a qualidade da transformação. Interessa-me perceber que funções estão a ser criadas, que competências exigem e que percursos profissionais permitem construir, para que uma primeira oportunidade evolua para maior especialização, responsabilidade e rendimento.
Por isso dou tanta importância à relação entre indústria, formação profissional e mercado de trabalho. Em economias em crescimento, convivem empresas com dificuldade em encontrar determinados perfis técnicos e jovens à procura da primeira experiência profissional. Essa distância encurta quando as necessidades efectivas da actividade produtiva orientam a preparação de competências.
A dimensão social passa também pelo tecido empresarial. A actividade industrial gera procura de manutenção, formação, alimentação, transporte de trabalhadores, tecnologia, construção, segurança e serviços especializados, e cria espaço para que os fornecedores locais entrem em novas cadeias de fornecimento e trabalhem com padrões mais exigentes de qualidade, gestão e execução.
Para uma pequena empresa, essa relação pode representar muito mais do que um contrato. Cumprir prazos mais rigorosos, melhorar o controlo financeiro, qualificar trabalhadores e aperfeiçoar processos aumenta a sua capacidade de competir por novos clientes e por negócios de maior dimensão. É assim que parte do valor criado pela indústria chega a uma base empresarial mais ampla.
O crescimento industrial influencia igualmente a organização económica das áreas onde se concentra. Mais trabalhadores e mais empresas ampliam a procura de habitação, transporte, comércio, educação, saúde e outros serviços. Por isso acredito em territórios de utilização mista, onde se trabalha, se vive e se tem acesso a serviços no mesmo lugar, e onde essa actividade complementar passa a fazer parte do funcionamento do território produtivo.
Há uma qualidade que raramente aparece nos relatórios e que, na minha experiência, faz muita diferença: a capacidade de resolver problemas com flexibilidade. Quando as soluções habituais não respondem à velocidade ou às necessidades concretas de uma operação, adaptar processos, encontrar alternativas e aproximar os diferentes intervenientes encurta o tempo necessário para alcançar resultados e ajuda as empresas e as pessoas envolvidas a acompanhar as exigências do crescimento industrial.
Há ainda as expectativas criadas pela chegada de grandes investimentos. O emprego, o rendimento e as novas oportunidades começam muitas vezes a ser antecipados antes da instalação efectiva das empresas. Considero responsabilidade de quem investe explicar com clareza que perfis profissionais vão ser procurados, que oportunidades empresariais existem e a que ritmo poderão surgir.
A dimensão social ganha maior profundidade quando o investimento cria capacidades que permanecem na economia: profissionais mais qualificados, empresas preparadas para mercados mais exigentes e novas actividades que encontram espaço para crescer em redor da produção.
É nessa capacidade de produzir efeitos que ultrapassam o investimento inicial que vejo a diferença entre instalar actividade produtiva e gerar desenvolvimento.
Por isso defendo que a dimensão social faz parte da própria capacidade produtiva de uma economia. Quanto mais pessoas e empresas participam na actividade criada, desenvolvem competências e transformam oportunidades em crescimento, mais sólida fica a base industrial do país.
