A economia da África Subsaariana continua a dar sinais de recuperação após uma década marcada por choques sucessivos, mas os riscos de abrandamento estão a intensificar-se. De acordo com a mais recente edição do Africa Economic Update, do Banco Mundial, o crescimento regional deverá manter-se nos 4,1% em 2026, o mesmo nível registado em 2025, embora com revisões em baixa face a previsões anteriores .
O relatório aponta para um conjunto de fatores que continuam a condicionar o desempenho económico da região, nomeadamente os riscos geopolíticos, o aumento dos preços dos combustíveis e dos alimentos, e condições financeiras mais restritivas. Estes elementos têm impacto direto no custo de vida e afetam sobretudo as famílias mais vulneráveis, que dedicam uma parte significativa do rendimento a despesas essenciais .
A inflação deverá subir para 4,8% em 2026, impulsionada em grande parte pelas consequências do conflito no Médio Oriente, enquanto a redução do financiamento externo, incluindo a ajuda ao desenvolvimento, está a aumentar a pressão sobre os países de baixos rendimentos .
Outro dos principais desafios identificados é o peso da dívida pública. Os custos do serviço da dívida continuam a limitar a capacidade dos governos para investir em áreas estratégicas, como infraestruturas e criação de emprego. Nos últimos anos, a relação entre o serviço da dívida externa e as receitas duplicou, passando de 9% em 2017 para 18% em 2025 .
Perante este cenário, o Banco Mundial defende que os governos devem, no curto prazo, direcionar recursos para proteger os agregados familiares mais vulneráveis, ao mesmo tempo que asseguram estabilidade macroeconómica através de políticas fiscais prudentes e controlo da inflação .
A médio e longo prazo, o relatório destaca a necessidade de uma transformação estrutural das economias africanas, com maior foco em crescimento produtivo, diversificado e liderado pelo setor privado. Com a previsão de entrada de mais de 620 milhões de pessoas no mercado de trabalho até 2050, a criação de empregos torna-se uma prioridade central .
Neste contexto, a política industrial surge como um dos instrumentos-chave para acelerar a transformação económica. O Banco Mundial sublinha que políticas bem desenhadas podem aumentar a produtividade e gerar emprego, desde que estejam alinhadas com as capacidades e limitações de cada país e integradas em ecossistemas que incluam infraestruturas, financiamento e mão-de-obra qualificada .
Ainda assim, o relatório alerta que, sem uma implementação rigorosa e uma integração regional mais profunda, nomeadamente no âmbito da Zona de Comércio Livre Continental Africana, estas políticas podem falhar o objetivo de promover uma transformação económica inclusiva e sustentável .
Num momento em que a região enfrenta múltiplas pressões externas e internas, o desafio passa por equilibrar medidas de curto prazo com reformas estruturais capazes de sustentar o crescimento e melhorar as condições de vida das populações.
