Yaya Touré já entrou para a história da Liga dos Campeões da Europa. No primeiro projecto como treinador principal, o antigo internacional costa-marfinense levou o Slovan Bratislava à fase de liga da competição e tornou-se no primeiro técnico africano a alcançar esta etapa da prova.
A qualificação da equipa eslovaca, confirmada esta Quarta-feira, ganha ainda maior dimensão pelo percurso do antigo médio. Ao cabo de dez jogos no comando do Slovan Bratislava, Touré permanece invicto, com oito vitórias e dois empates, e superou três eliminatórias para garantir presença no principal palco do futebol europeu.
Pelo caminho, o conjunto eslovaco eliminou o FC Iberia 1999, o Mjallby e o NK Celje, resultados que permitiram a Touré transformar um arranque de carreira promissor num feito histórico para o futebol africano.
Segundo dados confirmados pelo PlaymakerStats, a presença de Touré na fase de liga quebra uma ausência africana que se prolongava há 71 anos [embora a actual Liga dos Campeões tenha sido criada apenas em 1992, a competição tem antecedentes na Taça dos Clubes Campeões Europeus]. Pela primeira vez desde o início da história da competição, África terá um treinador no banco durante a fase principal da Champions.
O feito ganha particular significado porque surge logo no primeiro desafio de Touré como treinador principal. O antigo número 42 do Manchester City tinha construído até aqui a sua experiência técnica essencialmente como treinador-adjunto, passando por diferentes equipas e contextos competitivos.
Olimpik Donetsk, Akhmat Grozny, equipa sub-16 do Tottenham, Standard Liège e selecção da Arábia Saudita foram algumas das etapas que antecederam a estreia no comando de uma equipa principal.
Agora, Touré chega à elite europeia com uma equipa que, à partida, não pertence ao grupo dos candidatos ao título, mas que já demonstrou capacidade para ultrapassar sucessivas barreiras na qualificação. Para o costa-marfinense, a fase de liga representa, por isso, mais do que uma estreia: é o primeiro grande teste à sua capacidade de competir ao mais alto nível enquanto treinador.
A presença de Touré coloca também o continente africano numa lista até agora dominada por treinadores de outras geografias. Ao longo da história da Champions, a prova já contou com 21 técnicos argentinos, 13 brasileiros e quatro uruguaios na fase principal.
Chile, Estados Unidos da América e Paraguai tiveram dois representantes, enquanto Austrália, México e Turquemenistão contam com apenas um treinador a alcançar esta etapa da competição.
A partir de agora, o desafio de Yaya Touré será transformar o feito histórico numa campanha capaz de prolongar a surpresa.
